नाइजीरिया के प्लैटो स्टेट (Plateau State) के ज़ुरक (Zurak) समुदाय में स्थित एक खदान में देर रात जहरीली गैस के रिसाव से कम से कम 37 लोगों की मौत हो गई और 26 अन्य लोग गंभीर रूप से घायल होकर अस्पताल में भर्ती हैं, स्थानीय पुलिस और अधिकारियों ने पुष्टि की है।
घटना मंगलवार की सुबह कंपानी ज़ुरक, वासी (Wase) इलाके के एक खदान स्थल पर हुई। प्रारंभिक जांच में पता चला कि खदान के अंदर लीड ऑक्साइड, सल्फर और कार्बन मोनोऑक्साइड जैसी खतरनाक गैसों का अचानक उत्सर्जन हुआ, जो confined या खराब वेंटिलेशन वाले स्थानों में अत्यंत विषाक्त होती हैं। इन गैसों के सांस के जरिए प्रभाव से लोग बेहोश हो गए और उनकी मौत हो गई।
स्थानीय पुलिस के अनुसार, मृतक मजदूरों के अवशेष उनके परिवारों को उनके धार्मिक रीति-रिवाजों के अनुसार अंतिम संस्कार के लिए सौंप दिए गए हैं।
घटना के बाद नाइजीरियाई सरकार ने उस खदान को तत्काल बंद कर दिया है, और यह पता लगाने के लिए व्यापक जांच शुरू की गई है कि गैस रिसाव कैसे और क्यों हुआ। खदान पर काम कर रहे मजदूरों को गैस के विषाक्त प्रभाव के बारे में कोई चेतावनी नहीं दी गई थी और वे अपने रोज़मर्रा के काम में लगे हुए थे जब यह त्रासदी घटित हुई।
अभी यह स्पष्ट नहीं है कि उस खदान पर कौन-सा खनिज निकाला जा रहा था और क्या वह खदान वैध रूप से ऑपरेट हो रही थी या नहीं। यह दुर्घटना इस बात को भी उजागर करती है कि नाइजीरिया में कई असंगठित और अवैध खनन गतिविधियाँ चलती हैं, जहाँ सुरक्षा मानकों और पर्यावरण नियमों का पालन अक्सर नहीं होता।
